美國西南航空宣布大規模裁員。（圖／美聯社）

美國西南航空（Southwest Airlines）17日宣布，將裁減15%的企業部門人力，約1,750名員工，這是公司歷史上首次進行大規模裁員。

根據《CNN》報導，裁員計畫將於今年4月開始，包含11個高階管理職位（副總裁及以上職級）也將被裁撤。公司預計今年可因此節省2.1億美元，2026年節省3億美元，但將因此支付約6,000萬至8,000萬美元的遣散費用。

西南航空執行長喬丹（Bob Jordan）形容此次裁員是「非常困難且具有里程碑意義的轉變」，並表示未來公司將專注於提升營運效率及削減成本。

此舉也與激進投資者艾略特投資管理公司（Elliott Investment Management）的施壓有關。該公司於2024年6月買入西南航空19億美元的股份，並要求公司進行領導層和營運政策的大幅改革。

同時，公司也正進行多項高層職位的更替。今年初前微風航空（Breeze Airways）總裁多克西（Tom Doxey）接任西南航空的首席財務官，接替將於2025年4月退休的財務長羅莫（Tammy Romo）。首席行政官拉瑟福德（Linda Rutherford）也將同步退休。

在艾略特投資的要求下，公司放棄了長期以來的「自由選座」政策，改為「指定座位」，以便向乘客收取更高的優質座位費用。

此次裁員也反映出西南航空近期面臨的困境。2024年12月的假期旅遊旺季，因氣候惡劣導致的營運崩潰，西南航空取消了16,700個航班，主要歸因於老舊的員工排班系統無法快速復原。

此外，自2021年以來，公司股價已下跌超過50%。儘管今年1月的財報因票價上漲而超出市場預期，公司的整體財務狀況仍顯吃緊。

值得一提的是，西南航空過去一直以「從未裁員」聞名。前CEO凱利（Gary Kelly）在2021年接受訪問時曾自豪地表示，「我們從來沒有裁過員工。」如今，面對行業挑戰和內部重組壓力，西南航空正走向新的轉折點。